Возможность создания искусственного костного мозга давно привлекала исследователей, поскольку позволила бы заглянуть в механизм образования крови, но оставалась недоступной. В живой ткани костного мозга стволовые клетки находятся в крошечных углублениях, прежде чем разовьются в лейкоциты или эритроциты. Однако попытки воссоздания этого эффекта в лаборатории сталкивались с проблемами, поскольку стволовые клетки отказывались размножаться в искусственных условиях.
Биологи Университета Базеля и Высшей технической школы Цюриха совершили прорыв и смогли решить эту проблему. Для этого они создали на 3D-принтере керамический каркас в форме кости человека, который затем поместили в биореактор вместе с мезенхимными стромальными клетками. Так получалось нечто, близко напоминающее по молекулярной структуре ткани костного мозга.
Проведя испытание, ученые обнаружили, что кроветворные клетки и клетки-предшественники, два основных элемента для созревания стволовых клеток крови, сохраняли свою функциональность в течение нескольких дней. В дальнейшем они могут стать пригодной площадкой для научных экспериментов и поиска подходящих лекарств, частности от лейкемии.
Японские ученые решили лечить сердечную недостаточность стволовыми клетками, превратив их в клетки сердечной мышцы. Врачи надеются, что белки, выделяемые пересаженными клетками, улучшат функцию сердца.