Ученые по всему миру ищут «ключ», который позволит эффективно предотвращать и лечить ВИЧ. Одним из решений может стать создание вакцины против этой болезни. Американские исследователи применили новый подход к ее разработке.

Метод заключается в том, чтобы выявить мощные антитела, способные нейтрализовать различные штаммы вируса, а затем создать вакцину, которая стимулировала бы их выработку в организме. Подобные антитела встречаются примерно у половины пациентов, но обычно они начинают производится через несколько лет после заражения, когда вирус уже закрепился в организме.

Найти новые антитела намного легче, если знать уязвимые места белковой оболочки ВИЧ. Основываясь на строении таких участков, исследователи по всему миру отбирают перспективные молекулы, способные бороться с болезнью. Новая вакцина, о которой рассказывает Science Daily, нацелена на гибридный белок ВИЧ, открытый в 2016 году.

Вирус использует этот короткий пептид, чтобы проникнуть внутрь клетки. Гибридный белок имеет одинаковое строение у большинства штаммов ВИЧ, что делает его особенно перспективной мишенью. В отличие от многих других уязвимых участков, пептид хорошо виден иммунной системе.

Отталкиваясь от структуры гибридного пептида, ученые создали множество вариантов иммуногенных белков, стимулирующих выработку специфических антител. Наиболее перспективные из них испытали на мышах, зараженных аналогом ВИЧ. Лучший вариант представлял собой восьмиаминокислотный участок гибридного пептида, связанный с активатором иммунной системы. Для повышение эффективности его соединили с участком оболочки ВИЧ.

Получившуюся конструкцию вновь протестировали с помощью лабораторных животных (к мышам на этот раз присоединились морские свинки и обезьяны).

Вакцина оказалась эффективной против 31% штаммов ВИЧ из 208 существующих.

Исследователи полагают, что оптимизировав режим вакцинации, смогут увеличить эффективность препарата при меньшем числе инъекций. Также ученые работают над версией вакцины, которая подойдет для человека. По их планам, первые клинические испытания на людях начнутся во второй половине 2019 года.

Клещевой боррелиоз или болезнь Лайма не так опасен, как ВИЧ, но он также может сильно осложнить жизнь человека и даже привести к инвалидности. К счастью, против этой болезни также разрабатывают вакцину. Французские исследователи объявили, что ее клинические испытания оказались успешными, и уже в ближайшие годы препарат поступит на рынок.