Ранее было установлено, что собаки могут болеть двумя видами гриппа типа А: H3N8 и H3N2. Теперь у них зафиксирован и тип H1N1, тот самый, который вызвал пандемию в 2009.

«В нашем исследовании мы обнаружили другой набор вирусов, которые переносили свиньи и изначальной были найдены у птиц, а теперь он перешел на собак и смешался с другими собачьими вирусами, — сказал соавтор исследования, профессор Адольфо Гарсия-Састре. — Теперь у собак есть H3N8, H3N2 и H1N1. И они начинают взаимодействовать друг с другом«. Такое же взаимодействие, уточняет он, предшествовало пандемии свиного гриппа 10 лет назад.

Пандемии гриппа происходят, когда вирус с животных переходит на людей, которые до сих пор не сталкивались с ним и не выработали иммунитет к заболеванию. Чаще всего разносчиками становились свиньи как посредники между птицами и человеком, а теперь вирусы свиней заражают собак. Во время исследования Гарсия-Састре и его команда секвенировали полный геном 16 вирусов гриппа, взятых у собак из китайской области Гуанси. В основном гриппом заболели домашние животные, которых привели к ветеринару. При этом в регионе обитает множество уличных собак, что создает еще более благоприятную среду для распространения вируса.

В этом геноме ученые обнаружили сегменты гриппа, типичного для китайских свиней. Еще хуже то, что вирус H1N1 мутировал и смешался с уже жившими в собаках вирусами и создал генотип собачьего вируса гриппа. Это значит, что для иммунной системы человека он будет восприниматься как нечто новое.

Самым вероятным методом профилактики собачьего гриппа является вакцинация собак. На сегодня собак можно защитить только от штамма H3N8 и H3N2, но не от H1N1.  

В докладе, опубликованном специалистами Университета Джона Хопкинса, указаны наиболее вероятные черты вируса, который станет новой пандемией. В частности, он будет микробом, к которому у большинства нет иммунитета.