Спецоперация получила название Poject Natick. Автономный дата-центр затопили у берегов Оркнейских островов в Шотландии, где расположен Европейский центр морской энергии (EMEC), изучающий перспективы работы приливных и волновых электростанций. Из центра к 12-метровой цистерне с надписью Microsoft подвели питание — и затопили ее на глубину более 12 метров. Внутри прочного корпуса — стойки с 864-мя серверами.

Как передает CNBC, в течение ближайших лет дата-центр должен работать без необходимости обслуживания. Максимальный срок — пять лет.

Представитель Microsoft в Великобритании Синди Роуз в своем блоге подчеркивает, что технологии нельзя принимать как должное. Смысл подводного дата-центра в том, чтобы по мере проникновения технологий в нашу жизнь сделать и их физическое обеспечение ближе к людям.

«Почти половина населения Земли живет у больших водоемов. Когда дата-центры расположены ближе к миллиардам людей, использующим интернет, проще обеспечить быстрый и безопасный серфинг, онлайн-видео и игры, а также технологии на основе ИИ для бизнеса».

Есть у проекта и еще одна особенность. Потребляющий четверть мегаватта дата-центр будет работать исключительно благодаря ВИЭ, получая питание от приливных турбин, установленных в EMEC. Как указывает Microsoft, Оркнейский архипелаг уже с 2012 года покрывает все свои нужды с помощью новой энергетики.

Нынешняя фаза проекта — вторая. Исследовать возможности работы крупных компьютерных систем Microsoft начала в 2015 году у берегов Калифорнии.