В последние годы возрос интерес к использованию света вместо электричества для передачи и обработки информации со скоростью, невозможной для современной электроники. Одной из самых перспективных платформ является кремниевая фотоника — оптические цепи на основе кремниевых чипов, поскольку они совместимы с существующей микроэлектроникой.

Понадобились новые кремниевые лазеры, но определенные свойства кремния, будучи очень полезными для ряда оптических технологий, осложняли задачу генерации лазерного луча при помощи электрического тока. Поэтому ученым пришлось искать другой способ усиления света на чипе — в данном случае, им стала комбинация световых и звуковых волн.

Применив кольцевую конструкцию лазера, исследователям удалось максимизировать усиление света звуком, для чего изобретатели использовали особую структуру — нановолновод, предназначенный для тесного соединения световых и звуковых волн и предельного увеличения их взаимодействия.

Уникального этого устройства в том, что оно состоит из двух отдельных каналов для распространения света. Это позволяет создавать очень надежную связь света и звука.

Открытие может привести к созданию интегральных осцилляторов или новых схем кодирования информации и появлению лазеров различных конструкций, с разной динамикой и применением.

Группа британских и итальянских ученых создала при помощи графена устройство для управления нелинейной оптической генерацией. Его можно будет использовать в качестве мгновенного светового переключателя и в системах оптической передачи данных.