Согласно расчетам экспертов, по всему миру от ожирения страдают около 600 млн человек. Лишний вес не только повышает риск диабета и сердечно-сосудистых заболеваний, но и способствует возникновению когнитивных расстройств, в том числе болезни Альцгеймера.

До сих пор ученым не удавалось выявить механизмы, связывающие лишний вес и потерю когнитивных функций. Решить эту загадку удалось команде исследователей, о работе которых рассказывает Science Daily.

Ученые провели исследование лабораторных мышей, у которых на фоне неправильного питания развилось ожирение. Оказалось, что лишний вес снижает способность грызунов решать задачи, зависящие от работы гиппокампа. Кроме того, у мышей с ожирением сокращалось количество дендритных шипиков, которые необходимы для связи между нейронами.

По мнению исследователей, этот эффект связан с повышенной активностью иммунных клеток ЦНС (микроглии), которая вызвана избыточным весом. Им удалось доказать эту гипотезу, заблокировав активность микроглии с помощью генетических и химических приемов.

Результаты показывают, что ожирение заставляет иммунные клетки атаковать нейроны, что негативно сказывается на когнитивных способностях.

По мнению ученых, склонность к избыточному весу передается нам по наследству. Согласно новым данным, от отца дети получают гены, способствующие накоплению белой жировой ткани, а от матери — механизм противодействия ожирению.