Ученые из США доказали, что определенная группа нейронов влияет на ощущение боли. Исследование демонстрирует, что «регулятор громкости» боли находится в мозге, и теперь команда предпринимает шаги для управления этим процессом.

Исследователи обнаружили, что небольшая группа нейронов, происходящих из соматосенсорной коры головного мозга, может влиять на чувствительность к прикосновениям. А в случае с нейропатической болью, которая возникает не в ответ на физическую травму, а из-за повреждений в нервной системе, эти нейроны усиливают ощущение, сообщается на сайте Гарвардской медицинской школы.

В эксперименте с мышами команда разными способами стимулировала определенные группы нейронов головного и спинного мозга. В результате удалось идентифицировать активность нужной группы.

Кортикальные нейроны посылают информацию в спинной мозг, благодаря чему в теле ощущается определенный уровень боли. А у людей с нейропатической болью повреждение нерва приводит к тому, что усиленный сенсорный сигнал воспринимается как боль.

«Мы подтвердили физиологический путь, который может отвечать за степень боли. Теперь мы должны научиться им управлять», — говорит исследователь Клиффорд Вульф.

Команда предполагает, что это можно сделать с помощью электростимуляции. Полученные в ходе исследования данные позволят нацеливаться исключительно на нужные группы нейронов.

Нынешние способы справиться с болью в теле условно делятся на два лагеря: прием обезболивающих таблеток или снятие боли через гели и мази. В обоих случаях американские ученые предлагают инновационные подходы: гель с крошечными намагниченными частицами может помочь в лечении хронической боли, как и новый лекарственный препарат, который эффективен благодаря воздействию на иммунные клетки.