В основу работы, о которой рассказывает Science Alert, были положены данные, собранные в Южной Корее с 2002 по 2013 год. В качестве индикатора проблем со сном использовались рецепты на снотворное, а уровень электрического освещения оценивали по спутниковым данным. Всего ученые обработали данные 52 027 человек в возрасте 60 лет и старше, причем 60% из них составляли женщины.

Результаты исследования демонстрируют, что люди, живущие в районах с наиболее интенсивным искусственным освещением, принимают снотворные препараты не только с большей вероятностью, но и дольше и в более высоких дозах.

По мнению авторов работы, это подтверждает связь между световым загрязнением и бессонницей.

Исследователи признают, что существуют и альтернативные объяснения выявленной закономерности. Возможно, например, что люди, живущие в районах с более интенсивным освещением, просто имеют более легкий доступ к снотворным препаратам. Кроме того, на нарушения сна могут влиять и иные факторы.

Тем не менее исследование южнокорейских ученых становится в ряд с другими работами, демонстрирующими вред искусственного освещения. Так, в Институте биологических исследований Солка (США) доказали, что свет от смартфонов и иных гаджетов нарушает циркадные ритмы организма.