За год биткойн прошел путь от хайпа к забвению. В декабре 2017, когда криптовалюта стоила дороже $18 000, вчерашние школьники — короли майнинга — покупали Lamborghini просто потому, что это стало мемом, основатель Ripple однажды стал богаче Марка Цукерберга, а криптокотята стоили около $170 000. Но в этот момент пузырь лопнул, и год спустя многие вдохновленные бодрым маршем биткойна-2017 инвесторы хотели бы забыть об этом.

В то время энтузиазм был так велик, что просто слово «блокчейн» в названии компании приводило к росту курса акций. Так, бумаги Island Iced Tea Company, сменившей название на Long Blockchain Company, за день поднялись в цене в пять раз.

New York Times пишет, что и нынешней зимой, когда биткойн стоит дешевле $4000, есть те, кто сохраняет в него веру. Они считают, что «иллюзии развеялись», и теперь настало время появиться реальным продуктам. А через те же сложные периоды проходило большинство технологий, которые на следующем витке завоевывали мир.

Но теперь зарабатывают вовсе не биткойн-инвесторы. NYT пишет, что 80-процентный спад рынка вывел на него новых хищников — из юридических контор. «Рынок упал, и теперь против всех подают иски», — говорит Чанте Элижаде, студент Школы права в Беркли и президент местного клуба блокчейн-законодательства.

По ее словам, атмосфера — по крайней мере в США — сложилась «восхитительная»: чиновники из Комиссии по ценным бумагам и биржам всеми силами поддерживают иски против тех, кого считают аферистами. А многочисленные жертвы странных ICO, конечно, рассчитывают получить сбережения назад в долларах.

Криптовалюты преуспели в том, что касается перекачивания денег из кармана в карман — вернее, из одного анонимного кошелька в другой. Однако, как подчеркивает NYT, ни хайп-2017, ни зима-2018 не принесли пока ни одного повсеместно используемого блокчейн-приложения, которое бы наглядно показало преимущества технологии на другими решениями.