Военную версию своей AR-гарнитуры Hololens компания Microsoft разрабатывает с ноября прошлого года в рамках контракта стоимостью $480 млн. Сейчас военный вариант гарнитуры впервые показали журналистам CNBC. Телекомпания утверждает, что AR будут использовать не только при обучении, но и на поле боя, и это изменит взаимодействие между солдатами.
Военная гарнитура получила название Integrated Visual Augmentation System и в настоящее время от гражданского варианта отличается лишь дополнительным датчиком — инфракрасной камерой ночного видения.
По данным СМИ, на военный контракт претендовала также гарнитура Magic Leap, но решение от MS оказалось лучше. Впрочем, нынешняя IVAS — пока прототип. До конца года ее еще предстоит доработать.
Engadget считает, что именно слово «Integrated» станет главной проблемой для Microsoft. На демонстрационных фото видно, что IVAS надевают не поверх каски, а вместо нее. Что, конечно, для реальных боевых условий не подходит. При этом вторая версия Hololens была представлена совсем недавно, и ее будет очень непросто уменьшить для интеграции в шлем.
Тем не менее, Microsoft надеется к 2022 году продать десятки тысяч IVAS, а к 2028 сделать прибор доступным для всех американских военных. Это означает сотни тысяч гарнитур и, по расчетам экспертов, утроение рыночной доли Hololens.
Виртуальный прицел
У IVAS много интересных возможностей. Так, во время обучения инструктор может управлять действиями подопечных с точностью до секунды. Когда речь идет о спецоперациях в условиях города, даже секундный разлад может стоить дорого. При этом инструктор получает ряд недоступных ранее данных — например, информацию о линии взгляда солдата и частоту его сердцебиения.
Поле боя, по уверениям журналистов CNBC, IVAS превращает в подобие «Call of Duty в реальной жизни».
На виртуальный экран выводится карта с местоположением всех участников задания, компас и даже виртуальная линия прицеливания. А инфракрасная камера сделает видимыми врагов, скрытых густым туманом или темнотой.
Замминистра армии Райан Маккарти утверждает, что «эффективный солдат» не обязательно «более смертоносный». По его оценке, большая осведомленность о происходящем на поле боя снизит число жертв среди мирного населения. Впрочем, его слова вряд ли успокоят недовольных сотрудничеством с Пентагоном сотрудников Microsoft.
Другой IT-гигант, Google, был вынужден прекратить сотрудничество с военными после массовых протестов собственных программистов и инженеров. ИИ-алгоритмы компании использовались для распознавания образов на снятых дронами фотоснимках.
