Циркулирующие опухолевые клетки (ЦОК) часто сравнивают с иголкой в стоге сена. Их чрезвычайно трудно найти и также непросто выделить для анализа. Ученые из Университета Джорджии смогли решить обе проблемы одновременно и разработали микрофлюидное устройство под названием iFCS.

iFCS представляет собой чип размером с USB-накопитель, который фиксирует почти все ЦОК из образца. Точность прибора составляет 99%.

Интересен принцип работы, который отличается от обычно предлагаемых подходов. Большинство усилий по захвату ЦОК направлено на выявление и выделение клеток из образца крови. Прибор iFCS, наоборот, удаляет из образца все, что не является ЦОК.

При этом iFCS не только идентифицирует редкие ЦОК, но даже определяет их подтип. Эта информация крайне важна для прогнозирования риска рецидива и прогрессирования рака.

Авторы считают, что прибор поможет врачам оценивать реакцию пациентов на определенные виды лечения намного раньше, чем это возможно в настоящее время.

Сейчас команда работает над совершенствованием прибора, чтобы его легче было применять в клинической практике.

Тем временем в Канаде разработали лазерный «нож», который диагностирует и лечит рак кожи одновременно. При этом не проводится никаких разрезов кожи.