Ученые из Калифорнийского университета в Беркли доказали, что информация воздействует на систему вознаграждения мозга также, как деньги и еда. Новая информация активировала аналогичные области мозга, продуцирующие дофамин, выяснили авторы.

Команда провела эксперименты с людьми, которые играли в азартные игры. По условиям, участники могли получить дополнительную информацию о шансах на выигрыш, если заплатят за нее.

В большинстве случаев игроки делали рациональный выбор, оценивая пользу «инвестиции». Однако ученые отметили, что люди были склонны переоценивать информацию в целом, и в особенности, когда ставки повышались.

«Более высокие шансы на выигрыш повышали любопытство участников к дополнительной информации, даже если она не влияла на финальный исход их решения», — подчеркнули авторы.

Команда сравнила полученные выводы с вредной пищей с «пустыми» калориями: мозг также может переоценивать информацию, которая заставляет чувствовать себя хорошо, даже если она бесполезна.

«Механизм, вследствие которого наш мозг реагирует на ожидания приятного вознаграждения — это причина праздного любопытства людей», — заявил ученый Су Минг. Тот факт, что новая информация воздействует на систему вознаграждения мозга является важным условиям для развития цикла зависимостей. В будущих исследованиях эти выводы помогут нейробиологам находить более эффективные методы терапии цифровой зависимости.

Первым шагом на пути к избавлению от зависимостей может быть медитация. Ученые доказали, что простая медитативная техника меняет активность мозга людей всего за несколько недель.