Доклинические исследования на мышах показали, что неизлечимое дегенеративное заболевание моторных нейронов может быть связано с изменениями в микробиоте кишечника. Предварительные результаты указывают на бактерию под названием Akkermansia muciniphila, которая может стать основой для эффективного лекарства против бокового амиотрофического склероза (БАС). Обычно эта болезнь убивает за три-пять лет, но более всего известна благодаря уникальному пациенту, прожившему плодотворную жизнь — астрофизику Стивену Хокингу. Команда специалистов израильского Института Вейцмана надеется, что вскоре такой шанс появится и у других людей, стремительно теряющих подвижность из-за БАС.

Прежде чем обнаружить потенциальное лекарственное средство, команда выяснила, что грызуны с предрасположенностью к БАС чувствовали себя намного хуже, когда микрофлора кишечника была практически уничтожена сильными антибиотиками. После этого ученые проанализировали микробиоту здоровых мышей и грызунов с предрасположенностью и определили 11 наиболее распространенных штаммов бактерий.

После этого они установили, что бактерия Akkermansia muciniphila выделяла вещество никотинамид, которое замедляло течение болезни и улучшало функцию нейронов мозга.

Эти результаты были подтверждены после введения никотинамида животным, склонным к БАС, пишет The Guardian. Затем ученые также обнаружили, что у пациентов с БАС уровень никотинамида в крови и спинномозговой жидкости был низким. Правда, при этом уровни вещества слабо коррелировали с моторной функцией пациентов, уточнили авторы.

Ученые подчеркивают, что результаты носят предварительный характер и впереди еще много работы. Тем не менее, возможно, эта стратегия — ключ к будущей терапии бокового амиотрофического склероза, которая позволит пациентам жить дольше.

Другая исследовательская группа из США также обнаружила потенциальную терапевтическую мишень болезни, которая кроется во взаимодействии белка TDP-43 и гена STMN2. Их стратегия лечения предварительно обещает помочь всем пациентам с БАС.