Телекоммуникация между Землей и Луной требует сложного, громоздкого и тяжелого оборудования — сигнал должен преодолеть расстояние в 384 тысячи км. А для космонавтики масса и объем имеют решающее значение, разграничивая экономически выгодные и слишком дорогие проекты.

Для того чтобы другим космическим компаниям не нужно было брать с собой лишнее оборудование, стартап CommStar Space Communications готов установить спутник-ретранслятор на полпути между Землей и ее спутником, чуть ближе к Луне, пишет TechCrunch. В конечном итоге это позволит совершить большой шаг вперед к доступности и эффективности научной и коммерческой деятельности на Луне.  

Спутник «CommStar-1» сможет принимать и передавать оптические и радиосигналы и будет работать в активном режиме. Он задуман как самая большая платформа связи из всех ныне действующих на орбите Луны или на ее поверхности.    

Стартап сотрудничает с франко-итальянским производителем аэрокосмических аппаратов Thales Alenia Space, инженеры которого помогут разработать «CommStar-1». Он ляжет в основу спутниковой сети, которая, как надеются в CommStar Space, станет главной коммуникационной линией между Землей, Луной, а в дальнейшем и другими космическими телами.

Первый спутник компания надеется отправить в космос в 2023 году. Какому партнеру доверят запуск спутника, пока неизвестно, но сроки заявлены амбициозные, так что в скором времени последуют подробности.

В начале 2021 на орбиту Луны отправится спутник CAPSTONE. Его задача — проверить стабильность этой орбиты, которую до сих пор ни разу не использовали для космических кораблей. Его опыт поможет специалистам NASA в разработке программы созданию обитаемой окололунной станции Gateway.