Для обеспечения нужд человечества в питьевой воде крайне важно обеспечить безопасность колодцев и скважин. Ученые из США опубликовали в журнале Science результаты изучения почти 39 млн водозаборных скважин в 40 странах мира и убедились в уязвимости государств перед угрозой сокращения запасов чистой воды, пишет Phys.org.

Экологи из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре пришли к неутешительному выводу — до 20% колодцев на планете глубиной не более 5 метров ниже уровня грунтовых вод. Это значит, что они находятся под угрозой высыхания в ближайшие десятилетия.

При этом строители новых колодцев не принимают в расчет снизившийся уровень грунтовых вод и, следовательно, не копают более глубокие скважины. Такая практика, считают исследователи, приведет к тому, что новые колодцы высохнут так же быстро, как старые.

Причина, по которой запасы воды в водоносном слое не восстанавливаются, в том, что люди расходую ее быстрее, чем природа успевает ее восполнить. Кроме того, расход воды усугубляется участившимися из-за глобального потепления засухами. Если ничего не предпринимать, пишут ученые, доступ к пресной воде вскоре может стать привилегией богатых.

О прорыве в опреснении воды сообщили в начале года американские инженеры. Разобравшись в работе мембран для опреснения и очистки воды, они смогли установить, от чего на самом деле зависит их производительность — и как ее повысить на 40%.