Как сообщает New Atlas, основа технологии WCS проста — единичные ветрогенераторы заменяются на металлическую конструкцию Windcatcher, на которой размещаются небольшие роторы мощностью 1 МВт. Одна сетка Windcatcher высотой 324 метра будет поддерживать работу 117 ветряков, подключенных вертикально в шахматном порядке. А сама платформа, как и стандартные ветрогенераторы, будет крепиться ко дну океана с помощью металлических свай.
Авторы проекта считают, что одного массива ветрогенераторов будет достаточно, чтобы сравнять выработку энергии Windcatcher с группой установок Vestas V236 — крупнейшими в мире ветряными турбинами мощностью 15 МВт каждая. При этом сами роторы станут меньше и легче, а значит их будет проще установить и обслуживать. Компании поставщики смогут снизить стоимость серийного производства ветрогенераторов и ускорить темпы развертывания новых ветропарков. По оценкам WCS, с новой платформой годовая выработка энергии вырастет на 500%, если сравнивать систему стартапа с существующими оффшорными электростанциями Европы.
Дополнительное преимущество — все детали Windcatcher собираются из небольших компонентов. Поставщику, развертывающему новый тип станции, будет достаточно построить основную палубу — остальные части могут быть собраны без кранов и специализированных судов. Если стандартный ветрогенератор поставляется с гарантией до 30 лет, то WCS гарантирует корректную работу своей конструкции до 50 лет.
«В сотрудничестве с нашим основным подрядчиком Aibel мы будем коммерциализировать эту технологию, которая резко повысит эффективность офшорных ветряных электростанций и сократит использование площадей на 80%. Наша цель — дать возможность операторам и застройщикам морских ветроэнергетических комплексов производить электроэнергию по цене, которая конкурирует с другими источниками энергии, без субсидий», — сообщил исполнительный директор Wind Catching Systems Оле Хеггхейм.
Сейчас WCS работает с Aibel над строительством пилотного проекта, в рамках которого технология будет тестироваться до конца 2022 года. Когда эффективность Windcatcher будет подтверждена, норвежская компания перейдет к ее коммерциализации. Она запланирована на 2023 или 2024 годы.
