Таким образом, это будет уже второй рекорд, который собирается побить Джефф Безос предстоящим полетом. Первый — Мэри Уоллес Фанк, некогда участвовавшая в программе NASA «Женщины в космосе» и которая в возрасте 82 лет станет самым старым астронавтом. Оставшиеся два места на корабле заняты Джеффом и Марком Безосами.

Изначально предполагалось, что четвертое место достанется человеку, заплатившему больше всех на проведенном в начале лета аукционе — его ставка достигла $28 млн. Однако он был вынужден отменить полет из-за неувязок с графиком. Вся сумма была передана благотворительной организации «Клуб будущего», сообщает Verge.

Освободившееся место было предложено главе Somerset Capital Partners Йосу Дэмену, который должен был полететь в следующий раз. Он, в свою очередь, отдал билет своему несовершеннолетнему сыну Оливеру, студенту Университета Утрехта (Нидерланды). Как заявил Джефф Безос, «Оливер представляет новое поколение людей, которые помогут нам строить дорогу в космос».

Старт New Shepard назначен на 20 июля, вторник, с космодрома в Ван-Хорне, Техас. Компания получила разрешение на полет от Федерального управления гражданской авиации США в минувший понедельник. Многоразовая капсула отделится от ракеты на высоте примерно 100 км, проведет несколько минут в невесомости, а затем спустится обратно и приземлится, раскрыв парашют.

За две недели до старта New Shepard в космос (по версии правительства США) слетал другой миллиардер, Ричард Брэнсон, украв у Безоса славу первого владельца частной космической компании, отправившегося в космос на собственной ракете. Он, трое топ-менеджеров его компании и два пилота совершили полет к границе космоса на суборбитальном аппарате SpaceShipTwo, ставшем кульминацией 17 лет разработок и испытаний. Все системы отработали без сбоев.