Современные научные инструменты генерируют больше данных, чем могут передать на Землю через обычные средства коммуникации. TeraByte InfraRed Delivery (TBIRD), дополненный компактным и недорогим наземным терминалом, способен обеспечить ученых всего мира преимуществами лазерной связи, о которых они могли лишь мечтать, пишет MIT News.
В мае этого года инструмент TBIRD в составе спутника класса CubeSat был запущен на 480 км над поверхностью Земли. С тех пор TBIRD передавал терабайты данных со скоростью 100 Гбит/с — в сто раз быстрее, чем самый быстрый интернет в большинстве городов — через оптическую коммуникационную сеть в расположенный в Калифорнии приемник. По сравнению с радиочастотной связью, которая традиционно используется для спутниковой коммуникации, скорость выше в тысячу раз.
При этом по размеру инструмент не больше обувной коробки, а весит примерно 11 кг. Наземная станция с метровым телескопом и адаптивной оптикой для коррекции помех, вызванных атмосферной турбулентностью расположена на Столовой горе в Калифорнии, в благоприятных для лазерной коммуникации условиях.
Инструмент состоит из трех доступных компонентов: высокочастотного оптического модема, большого высокоскоростного запоминающего устройства и усилителя оптического сигнала. А для того чтобы предотвратить потерю данных, которая происходит в атмосфере, был разработан протокол контроля за ошибками. Он предупреждает отправителя о необходимости повторить передачу поврежденных или потерянных данных.
«Мы показали наивысшую скорость передачи данных, чем когда-либо раньше, при наименьшем размере, — сказал Джейд Ван, управляющий программой TBIRD. — Хотя передача данных из космоса с помощью лазера кажется фантастикой, тот же технический процесс стоит за волоконно-оптическим интернетом, который мы используем ежедневно. Разница в том, что лазерная передача происходит в открытой атмосфере, а не внутри кабеля».
Команда астрофизиков из Шотландии опубликовала статью, в которой на основании математических расчетов доказывает возможность квантовой коммуникации в межзвездном пространстве. Это значит, что внеземные цивилизации могут попытаться связаться с нами по квантовой коммуникативной сети.
