Робот создан для проведения лапароскопии — хирургической методики, позволяющей проводить операции без больших разрезов, через небольшие отверстия. Такие операции приобретают все большую популярность, потому что влекут за собой меньше проблем: нет обильной кровопотери, восстановление происходит за два дня, а не за две недели.

Однако британские хирурги начали жаловаться, что поток пациентов начал резко расти, а штат специалистов — нет. CEO компании CMR Surgical Люк Харес говорит, что после бесед с профессионалами осознал: главная проблема хирургов-людей — растущая вместе с потоком пациентов усталость.

И Харес с командой CMR решили подойти к проблеме, создав нового робота. Но для этого сначала пришлось проанализировать ограничения предыдущих моделей.

Например, частично автоматизировать операции и упростить жизнь хирургам позволяет система «да Винчи» от американской компании Intuitive. Аппарат массой 750 кг уже с 2000 года делает работу хирурга почти дистанционной. Сидя на удобном кресле, можно управлять операцией через интерфейс, напоминающий видеоигру.

Английский хирург Поркар Дасгупта говорит, что да Винчи — хорошая история успеха для своего времени. Но, судя по доле операций, сделанных с помощью системы, роботизированная хирургия так и не стала популярной. В Британии только 800 000 операций из 12 млн делают с помощью робота «да Винчи». В мире их процент колеблется между 5% и 10%, передает Wired.

В CMR, как говорит Харес, поняли, что, помимо высокой цены установки «да Винчи», ее главный минус — неповоротливость. Ее очень тяжело переместить из одной операционной в другую. Из-за этого огромная и дорогая машина чаще всего работает один или два раза в день.

Если удвоить число операций, это сделает работу роботов гораздо выгоднее.

Предварительно компания получила почти $100 млн инвестиций и, зная о проблемах американского конкурента, решила создать более легкий и универсальный аппарат. Вместо одного центрального столба, держащего все инструменты, CMR разработала несколько отдельных роборук — каждая со своим собственным хирургическим инструментом и на своей стойке. Стойки можно перемещать по отдельности, поэтому систему легко забрать из одной операционной в другую. На новом месте весь комплекс быстро настраивается, и хирург все так же из одного места может управлять всей операцией.

Робот был представлен в этом году. В CMR говорят, что роборуки стали более ловкими, а управление их машиной — более понятным. Это значит, что средний хирург сможет проводить не два часа в день за подобной установкой, а восемь.

Ранее хирурги отчитались об эффективности другого робота. Он предназначен для операций на глазах. Хирургическая роботизированная система Preceyes прошла успешные клинические испытания на реальных пациентах. Под контролем хирургов робот отделил от сетчатки эпиретинальную мембрану, которая ухудшает зрение пациента, и удалил ее.