Группа американских ученых из Гарварда и Массачусетского технологического института разработала метод под названием CARVER для диагностики и лечения существующих и появляющихся вирусных инфекций. В основе системы лежит метод генного редактирования CRISPR и фермент Cas13, который естественным образом нацеливается на вирусную РНК в бактериях.

Многие наиболее распространенные и смертельные патогены представляют собой вирусы на основе РНК. К ним относят грипп, лихорадку Эбола и вирус Зика. Учитывая эти особенности, ученые создали CARVER, запрограммировав CRISPR/Cas13 на обнаружение и уничтожение вирусов на основе РНК в клетках человека.

Команда протестировала метод на клетках человека в лаборатории, которые были инфицированы вирусами гриппа А, лимфоцитарного хориоменингита и везикулярного стоматита. Через 24 часа лечение снизило уровень вирусной РНК до 40 раз, показали эксперименты.

Затем команда хотела выяснить, сколько вирусных частиц оставалось в клетках, продолжая их заражать.

Через восемь часов после лечения инфекционные свойства вирусов были снижены более чем в 300 раз.

Вирусные патогены очень разнообразны и постоянно адаптируются к окружающей среде даже в пределах одного вида, в связи с чем присутствует острая необходимость в новых гибких противовирусных технологиях. «CARVER может стать мощным и быстро программируемым диагностическим и терапевтическим инструментом для широкого спектра вирусов», — заявили авторы.

Недавно американские ученые представили другую универсальную стратегию по атаке на вирусы, которая основана на повышении производства определенного белка. Их метод обещает также защитить и от рака.