Восстановление тканей после травмы спинного мозга требует активной работы иммунных и глиальных клеток для формирования специального защитного барьера в месте поражения. Этот барьер разделяет здоровую и поврежденную ткань и способствует сдерживанию воспалительного процесса. Теперь ученые обнаружили, что на самых ранний стадиях восстановления важную роль играет белок plexin-B2.

Оказалось, что присутствие plexin-B2 облегчает движение макрофагов и клеток микроглии для формирование барьера. Повреждение белка, напротив, усиливает разрушение ткани и воспаление, а также препятствует регенерации аксонов, которые проводят нервные импульсы.

До сих пор считалось, что активное участие в процессе восстановления играют астроциты — поддерживающие нервную ткань клетки. «Теперь мы видим критическую роль макрофагов и микроглии, а также участие белка plexin-B2 в регенерации после травмы», — прокомментировали авторы.

Новое понимание путей передачи сигналов и взаимодействия клеток между собой имеет важное значение для восстановления функции нервной системы после травм спинного и головного мозга.

Пока исследования находятся еще в начальной стадии, однако ученые видят многообещающие перспективы для терапии тяжелых травм у людей.

Серьезные травмы спинного мозга только в редких случаях возвращают пациенту возможность ходить. Альтернативным решением могут быть нейроинтерфейсы, которые помогают мозгу и конечностям общаться между собой. Такие технологии уже помогают людям снова начать ходить.