Несмотря на то, что COVID-19 считается преимущественно респираторным заболеванием, коронавирус может воздействовать на множество различных органов, включая центральную нервную систему, вызывая различные симптомы: головные боли, потерю обоняния и вкуса, когнитивные нарушения, делирий, инсульт и кровоизлияния.

Для того чтобы ответить на вопрос, может ли SASR-CoV-2 инфицировать нейроны или другие типы клеток мозга, ученые из Йельского университета проанализировали способность вируса заражать органоиды мозга человека — миниатюрные трехмерные органы, выращенные в лаборатории из стволовых клеток. Они обнаружили, что вирус действительно способен инфицировать нейроны этих органоидов и использовать их метаболизм для размножения. При этом соседние, незараженные нейроны умирают из-за сокращения подачи кислорода, пишет EurekAlert.

«Наше исследование четко показало, что нейроны могут становиться мишенью инфекции SARS-CoV-2 с разрушительными последствиями локализованной ишемии в мозге и клеточной смертью, — заявил один из авторов работы Кайа Билгувар. — Наши результаты указывают на то, что неврологические симптомы, связанные с COVID-19, могут приводить к таким последствиям и могут помочь направить курс лечения пациентов с COVID-19 от неврологических заболеваний».

Ученые предоставили исчерпывающие доказательства способности SARS-CoV-2 инфицировать мозг и центральную нервную систему, но из-за нехватки надежных клинических данных все еще не ясно, каковы могут быть неврологические последствия COVID-19 в долгосрочной перспективе.

Недавно ученые из США опубликовали данные глубокого изучения тканей мозга умерших от ковида и не нашли доказательств прямого инфицирования мозга SARS-CoV-2. Они пришли к выводу, что повреждения головного мозга при ковиде являются осложнением болезни, а не прямым действием коронавируса.