Команда из Университета Кюсю работала над изучением гаметогенеза — образованием и созреванием половых клеток — в условиях лаборатории в течение многих лет. В 2016 году они достигли важного результата — создания функциональных яйцеклеток в чашке Петри из стволовых клеток, однако с добавлением образцов из ткани яичников мышей. Без этих прореживающих клеток яйцеклетка не получала сигналов, которые были необходимы для созревания, объясняют ученые.

Последние пять лет ученые стремились решить эту проблему и, наконец, создали жизнеспособные яйцеклетки мыши в пробирке, пишет Stat.

«Работа ученых завершает историю гаметогенеза in vitro, делая процесс полностью основанным на стволовых клетках», — прокомментировал Ричард Андерсон из Эдингбургского университета, который не принимал участия в исследовании.

Гаметогенез in vitro предполагает использование клеток кожи или других тканей для перепрограммирования их в стволовых клетки, которые затем станут половыми клетками и, наконец, сформируются в эмбрион.

Эта технология открывает новые репродуктивные возможности для зачатия при бесплодии или, например, после лечения рака. Хотя для клинического применения метода еще очень далеко споры о его использовании уже начались. Специалисты по биоэтике уже заявили, что массовое производство яйцеклеток и сперматозоидов может привести к неопределенным юридическим и социальным последствиям, поэтому должно быть обосновано и регламентировано.

Тем временем американские ученые из Виргинского университета представили первую модель эмбриона мыши, также выращенную из стволовых клеток. До сих пор такую сложную модель еще не удавалось воспроизвести в лаборатории.