В настоящее время рассматривается множество причин развития шизофрении от генетики до факторов внешней среды. При этом известно, что шизофрения связана с выраженными изменениями в использовании мозгом нейротрансмиттера дофамина. Изучая эти механизмы, ученые из Квинслендского университета пришли к выводу, что причиной шизофрении может быть нарушение развития дофаминергических нейронов из-за дефицита витамина D матери во время беременности.

Результаты основаны на экспериментах с культурами клеток. Ученые получили модели раннего развития и дифференцировки дофаминергических нейронов и оценили, как на эти процессы влияет присутствие и дефицит витамина D.

Оказалось, что дефицит витамина D оказывал негативное на развитие нейронов и последующее высвобождение дофамина. «Такие ранние изменения в дифференцировка и функционировании нейронов могут быть причиной дофаминовой дисфункции у взрослых, у которых развивается шизофрения», — объясняют авторы.

В настоящее время ученые продолжают исследование, чтобы изучить другие потенциальные факторы риска шизофрении, включая гипоксию и инфекции во время беременности. Дальнейшие наблюдения также должны оценить пользу ранних вмешательств для профилактики шизофрении на этапе беременности.

К схожим выводам ранее пришли другие ученые. Их исследование доказало, что причина шизофрении кроется в дисбалансе дофамина.