Ученые из США в течение нескольких лет собирали данные, чтобы сделать вывод о влиянии воспаления мозга в детстве на заболевания в будущем. Результаты основаны на уникальном анализе образцов ткани мозга 17 детей, которые умерли в возрасте от года до пяти лет из-за воспалительного заболевания или несчастного случая, сообщается на сайте Мэрилэндского университета.

Наиболее подробно ученые изучали мозжечок, который одним из первых начинает развиваться и одним из последних достигает зрелости. Благодаря секвенированию РНК получилось проследить изменения на клеточном уровне. Это первое подробное исследование, проводимое в этой возрастной группе.

Наблюдения показали, что экспрессия генов в мозжечке у детей с воспалением была удивительно последовательной. Наиболее восприимчивыми к воспалению оказались два типа нейронов — гольджи и пуркинье: на уровне отдельных клеток у них наблюдалось преждевременное созревание.

Нейроны пуркинье и гольджи выполняют критически важные функции. Например, во время развития первые образуют синапсы, соединяющие мозжечок с другими областями мозга, участвующими в познании или эмоциональном контроле. Вторые координируют связь между клетками внутри мозжечка.

Нарушение любого из этих процессов развития может объяснить, как воспаление способствует развитию таких состояний, как расстройство аутистического спектра и шизофрения.

Известно, что для большинства заболеваний факторами риска являются генетика и окружающая среда. В данной случае факторами окружающей среды стал воспалительный процесс. По этой причине результаты наглядно демонстрируют важность понимания роли конкретных клеток в областях мозга, а также их взаимодействия с генами для лечения неврологических заболеваний.

Результаты таких исследований также объясняют важность создания клеточных атласов для изучения природы заболеваний. Один из таких атласов ранее представили ученые — они создали наиболее совершенную карту мозга взрослого человека.