«Сегодня, во время испытания готовности перед запуском, в Starship и Super Heavy загрузили более 4,5 млн тонн топлива», — сообщила компания SpaceX в сети Х. Оба летательных аппарата — и ракета-носитель Super Heavy, и космический корабль Starship оснащены двигателями модели Raptor, которые работают на жидком метане и кислороде. Помимо загрузки топлива был отработан весь стартовый цикл, вплоть до начала предстартового отсчета.
После завершения испытаний команда доложила, что система готова ко второму испытательному полету и ждет только разрешения регулирующей инстанции — Федерального управления гражданской авиации США (FAA).
На разгрузку системы от топлива и последующие процедуры очистки уйдет от 7 до 10 дней. Это значит, что где-то с первого ноября связка Starship-Super Heavy будет снова готова к запуску. По слухам, к 30 октября будет получено и необходимое разрешение FAA. В этом случае повторное испытание системы может произойти в интервале 1–5 ноября.
Полтора месяца назад агентство завершило расследование первого полета к орбите, который состоялся 20 апреля. Тогда испытание завершилось неудачей, и аппарат не вышел в космос, а вместо этого вскоре после старта был взорван над Мексиканским заливом.
Однако, как заявили представители FAA, завершение расследования не означает немедленного разрешения на запуск. Сперва SpaceX должна выполнить все предписанные действия, направленные на повышение уровня общественной безопасности, а затем получить обновленную лицензию, сообщает Space.
Компания, безусловно, огорчена вынужденным промедлением, учитывая, что технически она готова к старту. «Мы должны быть безопасными, мы должны защищать природу, мы не отрицаем этого. Но также мы должны летать так же активно, как мы разрабатываем оборудование, чтобы обеспечить скорость процесса проектирования и собрать нужную информацию после испытательного полета», — посетовал Билл Герстенмайер, вице-президент по безопасности полетов в SpaceX.
В августе прототип первой ступени Starship — Booster 9 — прошел статическое огневое испытание. Booster 9 был установлен на стартовый стол базы SpaceX в Южном Техасе и запустил все 33 двигателя Raptor 2. Испытание признано успешным хотя двигатели отработали всего 2,8 секунды вместо планировавшихся 5 секунд.
