Около десяти лет назад ученые обратили внимание на белок LINE-1-ORF1p, который присутствует в каждой клетке человека. LINE-1 относится к это ретротранспозонам, поэтому они способы самореплицироваться. Обычно они демонстрируют повышенную экспрессию во время эмбриогенеза, однако в остальное время «молчат» — их активность создает стресс и повреждения в клетке. Существуют механизмы, предотвращающие экспрессию LINE-1 и выработку ORF1p, поэтому можно использовать присутствие белка в качестве представителя нездоровой клетки, предположили ученые.

В предыдущих исследованиях связь ORF1p обнаружили с различными типами опухолей. Теперь ученые из Рокфеллерского университета создали тест, который по анализу крови выявляет этот биомаркер с помощью специальных нанотел.

Тест показал очень высокую точность у пациентов с различными типами рака, включая рак яичников и желудочно-кишечного тракта, которые очень сложно выявить на ранней стадии.

Примечательно, что оценка точности теста среди 400 здоровых добровольцев показала точность 97-99%. Положительные результаты были определены у пяти человек, у одного из которых спустя полгода выявили запущенный рак простаты.

В дальнейшем ученые показали, что тест можно использовать в качестве инструмента для мониторинга эффективности проводимого лечения. На фоне лечения у 32 пациентов уровни биомаркера упали ниже предела обнаружения.

Тест проводится за два часа и стоит около трех долларов. Планируется, что вскоре он сможет стать частью рутинного скрининга населения на рак.

Ранее в другом исследовании ученые показали, что по состоянию микробиоты кишечника можно предсказать риски колоректального рака.