Hitech logo

Космос

В NASA проработали план отправки на ледяные луны Юпитера и Сатурна криоботов

TODO:
Георгий Голованов28 декабря 2023 г., 17:23

Американское космическое агентство готовит программу исследования водных миров Солнечной системы. Недавно NASA обнародовало результаты состоявшегося ранее круглого стола, на котором ученые и инженеры обсудили возможность отправки «криоботов» для изучения того, что находится подо льдом Европы, Энцелада и других лун Юпитера и Сатурна. И пришли к выводу, что подобная миссия осуществима.

00
Самые интересные технологические и научные новости выходят в нашем телеграм-канале Хайтек+. Подпишитесь, чтобы быть в курсе.

Криоботы — альтернатива простому бурению — цилиндрические аппараты, которые отделяются от носителя на поверхности планеты и могут, повинуясь его командам, плавить лед, погружаясь на глубину несколько километров. Эту технологию используют с 60-х годов для исследования земных ледников. Разрабатываются также концепции криоботов для экспедиций на другие небесные тела. В частности, в NASA ими многие годы занимаются проекты SESAME и COLDTech.

«Если ИИ — это мозг робота, то RPA — его руки». Что умеют программные роботы
Жизнь в том виде, как мы ее знаем, зависит от многих важных соединений, молекул и элементов, но мало какие из них так же важны, как вода. Мы знаем, что вода есть и за пределами Земли, и больше всего астробиологов интересуют жидкие океаны водных миров ледяных лун Солнечной системы. Возможно, там живут инопланетные микроорганизмы.

Узнать это смогут криоботы, пишет Space. На круглом столе ученые и инженеры обсудили четыре ключевых аспекта проектирования таких роботов: энергию, генерацию тепла, мобильность и связь. Для работы в условиях крайне низких температур машине понадобится в качестве источника энергии атомная батарейка примерно на 10 кВт. И корпус, способный выдерживать высокое давление, холод и жар от тепла, которое он будет вырабатывать сам. Значит, нужна система управления тепловым режимом.

Скорее всего, криоботу встретятся в толще льда примеси, вроде камней или кристаллов соли, и нужно будет как-то преодолеть это препятствие. Например, механическим способом или струей воды под давлением. А некоторые виды препятствий придется обходить — значит, понадобится навигационный блок и датчики, а также система управления.

Наконец, для передачи данных потребуется хорошая связь. На Земле криоботы соединены с носителем волоконно-оптическим кабелем, но активные льды чужих лун легко могут оборвать такой провод. Поэтому ученые предлагают рассмотреть другие возможности: радио- или звуковые волны, даже магнитные поля.

Общим итогом совещания стало понимание объема работ, необходимых для осуществления такой миссии, но также осознание того, что отправить экспедицию криоботов для поиска внеземной жизни реально. Все необходимые для этого технологии уже существуют и активно используются.

Недавно ученые обнаружили на Энцеладе, ледяном спутнике Сатурна, цианистый водород — ключевую молекулу для зарождения жизни. Они также выяснили, что океан Энцелада является мощным источником химической энергии, содержащим органические соединения, способные поддерживать жизнь.