«Наша мечта — сделать масс-спектрометрию доступной. Каждый, кто болен хроническим заболеванием, требующим постоянного наблюдения, сможет иметь аппарат размером с обувную коробку, чтобы проводить анализы дома. Для этого оборудование должно стать недорогим», — сказал Луис Фернандо Веаскес-Гарсия, старший специалист из Массачусетского технологического института. Он и его команда сделали большой шаг в этом направлении, напечатав дешевый ионизатор, который, к тому же, работает в два раза эффективнее современных аналогов.
Устройство длиной в пару сантиметров можно печатать пачками и интегрировать в масс-спектрометры при помощи методов автоматизированной сборки. Такая технология дешевле, чем производство обычных ионизаторов, которые часто требуют ручного труда, наличия чистой комнаты и дорогого оборудования для подключения к масс-спектрометрам, пишет MIT News.
Помимо этого, 3D-печать ионизатора позволяет с высокой точностью контролировать форму устройства и использовать специальные материалы, повышающие производительность.
Излучатель ионизатора изготовлен из металла методом впрыска связующего материала (binder jetting), который отличается высокой точностью и эффективностью. Порошкообразный металл вперемешку с полимерным клеем распрыскивается из сопла, создавая объект слой за слоем. Затем его нагревают в печи для испарения клея. Затем излучатели подвергают электрополированию и покрывают слоем оксида цинка, сообщая ему нужный уровень пористости для фильтрации и переноса жидких образцов.
Оптимизация позволила повысить напряжение на 24%, по сравнению с современными версиями. Это выражается в два с лишним раза более высоком отношении «сигнал — шум».
В ближайших планах команды — создать прототип, объединяющий ионизатор с фильтром для масс-спектрометра, который они напечатали недавно.
Команда исследователей из MIT и Гарварда придумала способ значительно усилить эффективность анализа крови на рак. Они разработали два типа инъекционных молекул, которые могут временно мешать организму удалять циркулирующую опухолевую ДНК из кровотока. Процент обнаруживаемых метастазов в легких на ранних стадиях у мышей подскочил с 10% до 75%.
